La maladie cœliaque (coeliaquie)

Le gluten, est responsable de la «maladie cœliaque (cœliaquie)», qui est une malabsorption intestinale liée au gluten de certaines céréales (froment (blé), épeautre, orge, seigle,(avoine)). L’éviction du gluten dans l’alimentation est, dans ce cas, impérative.

Causes

La maladie peut se déclarer à tout instant de la vie suite à des facteurs déclenchants environnementaux inconnus (on soupçonne des virus) agissant sur un terrain génétiquement prédisposé. L’organisme fabrique des anticorps dirigés contre ses propres cellules provoquant des lésions inflammatoires principalement dans l’intestin grêle.

Symptômes

- Chez le nourrisson et le petit enfant : diarrhées, flatulences, perte d’appétit, vomissements, état grincheux, perte de poids,…
- Chez l’enfant plus grand et l’adulte : les symptômes sont souvent plus atypiques : carences dues à la malabsorption (fer, protéines, vitamines, sels minéraux,..), fatigue chronique. Moins de la moitié des adultes présente des troubles digestifs. Il s’y ajoute souvent une intolérance secondaire au lactose. Parmi les autres troubles, on peut rencontrer la dépression nerveuse, divers problèmes neurologiques, des douleurs articulaires, la stérilité, les fausses couches, les migraines, les aphtes, la perte de cheveux, des boutons sur la peau. Il existe aussi des formes asymptomatiques! C’est pourquoi la maladie est actuellement sous-diagnostiquée.

Prévalence

Elle est estimée à 1 personne sur 300, mais varie très fort d’un pays à l’autre. D’autre part, en raison des nombreuses formes atypiques que revêt la maladie chez l’adulte, il se pourrait bien que seulement 1 malade sur dix soit diagnostiqué !

Dans le cadre d’un projet du Pôle Nutrition, il a été décidé d’entreprendre un dépistage sérologique de la maladie cœliaque au sein d’un échantillon de la population bruxelloise. ("Objectifs" dans le texte de présentation du NutriPôle)

L’alimentation du cœliaque

Les céréales interdites aux cœliaques sont le blé (froment), l’épeautre, l’orge, seigle, le kamut et leurs souches hybridées. Le fait que l’avoine soit autorisé ou pas est controversé. Le riz, le maïs, le sorgho, le millet, la quinoa… sont autorisés : il est possible de confectionner des produits de biscuiterie/boulangerie avec ces ingrédients.

Les personnes les plus sensibles réagissent à quelques milligrammes de gluten.

Les deux associations belges de malades cœliaques sont :

SBC - Société Belge de la Cœliaquie

VCV - Vlaamse Cœliakie Vereniging

Elles fournissent diverses aides : conseils pour l’alimentation (recettes,..), suivi des avancées médicales, …