Classification de Metcalfe

Selon ce scientifique, l’allergie alimentaire (ou hypersensibilité) est une réaction anormale résultant de réponses immunologiques accrues à des composés glycoprotéiques présents dans les aliments. Le terme intolérance alimentaire est souvent appliqué à une réponse anormale à un aliment ingéré. L’intolérance alimentaire peut aussi résulter des propriétés toxiques ou pharmacologiques d’un aliment, ou bien elle peut représenter une réponse métabolique anormale de l’hôte à un composant alimentaire. L’hypersensibilité alimentaire peut être divisée en deux sous-groupes généraux basés sur les mécanismes immunologiques présumés impliqués : les réponses liées aux Ig E spécifiques (réactions immédiates) et les réponses immunologiques non médiées par les Ig E (réactions retardées).